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황반변성, 당뇨망막병증과 함께 3대 실명 안과질환으로 불리는 녹내장.
녹내장은 노안이 시작되는 40대 이후 또는 노인에게 많은 질환으로 알려져있는데
요즘에는 젊은층에게서 시력교정수술을 위해
안과를 찾으면서 발견하는 경우도 있습니다.

실제 건강보험심사평가원에 따르면 40대 이상뿐 아니라
2012년에 비해 2016년 20·30대의 녹내장 발병률이 16% 증가했다고 합니다.

녹내장은 정밀검사를 받기전까지 스스로 자각할 수 없을뿐더러,
안압이 높은 경우 발병한다고 알려져 있는 녹내장이
동양인의 경우 안압이 정상인데도 불구하고 나타나는 경우가 있어
정밀 검진을 통해 조기발견하는 것이 매우 중요합니다.

실명 안과질환, '녹내장'이란 무엇일까?

[좌] [정상 시신경] 시신경유두가 하얗고 동그랗게 잘보임
[우] [녹내장환자 시신경] 시신경이 손상되면서 시신경유두 테두리 부분이 점점 커짐

녹내장은 보통 안압이 높거나 눈으로 가는 혈액순환에 문제가 발생할 경우
시신경이 손상되면서 시야손상 또는 시력저하가 발생하게 됩니다.
녹내장이 계속 진행될수록 시야가 점차 좁아져 결국, 실명하게 됩니다.
이렇게 한번 망가진 시신경은 다시 회복시킬 수 없기 때문에
특히 정밀검진을 통해 조기발견해 꾸준히 관리하는 것이 가장 중요합니다.

안압이 정상이어도 녹내장이?

녹내장은 흔히 안압이 높은 경우에 발병하기 쉽다고 알려져 있는데요,
그러나 안압이 높다는 기준은 사람마다 다르기 때문에 상대적인 개념입니다.

즉, 나이, 인종, 유전성, 근시, 그리고 시신경 유두와
주변 조직인 사상판, 공막 상태 등에 따라
사람 눈의 안압 기준이 다르게 나타납니다.

특히 우리나라에서는 안압이 정상 범위인데도 불구하고
시신경이 손상되는 경우가 많은데요,
안압의 정상범위는 10~21mmHg(서양인 기준)인데
이것은 녹내장 없는 사람의 기준이고,
상대적으로 시신경이 약한 사람에게는 정상의 기준으로 적용되지 않습니다.

정상이 10~21mmHg(서양인 기준)이라면
시신경이 강한 눈의 경우 25mmHg 안압이라도 문제가 없을 수 있으며,
시신경이 약한 눈의 경우 15mmHg 안압이라도
시신경 손상이 발생할 수 있다는 의미입니다.

따라서 녹내장 치료의 경우에도
개인의 시신경 상태, 시야검사 비교 등 정밀검사를 통해
결과값을 고려하여 안압을 낮추는 것을 1차적인 목표로 하게 됩니다.
여기서 안압은 시야가 더 좁아지지 않는 안압을 목표안압으로 기준하게 됩니다.

고도근시라면 특히 주의!

눈이 고도근시라면 특히 주의가 필요한데요,
실제 고도근시인 경우 눈의 길이가 정상보다 훨씬 깁니다.
따라서 녹내장의 위험이 더욱 높은데요,
예를 들면 풍선을 크게 불면 풍선이 얇아지듯
눈 표면과 시신경이 얇아지기 때문입니다.

[정시안] 눈 길이 21mm　　　　　　　　　　　　　　　　　　 [고도근시안] 30mm　
[출처 : 한국녹내장학회 자료]

또한 당뇨나 고혈압의 경우에도 눈으로 가는 혈액순환에 영향을 줄 수 있어
녹내장의 위험이 있을 수 있으며, 이밖에 가족 중 녹내장이 있는 경우에도
유전적인 영향으로 발병할 수 있으므로
위 세가지에 해당된다면 안과검진을 통해 조기에 발견해
증상에 따른 관리를 받는 것이 시력을 유지하는 방법이 될 수 있습니다.

녹내장, 정밀검사 + 정기적인 안과검진이 중요!

녹내장은 스스로 자각할 때는 이미 말기로 진행되었을 경우가 많습니다.
따라서 녹내장 위험요인에 해당하는 경우라면 더욱이 정기적인 안과검진으로
녹내장을 조기발견해 꾸준하게 관리하여 실명을 막는 것이 최선입니다.

또한 40대 이후라면 노안이 시작되면서
녹내장 검사 외에도 실명안과질환 황반변성, 당뇨망막병증 같은
겉으로 드러나지 않는 눈질환의 발병률 또한 높아집니다.
따라서 질환의 유무를 보다 정밀하게 검사하는 것이 중요합니다.

굿모닝백이안과는 망막, 백내장, 녹내장 등 세부 질환별 전문의가 모여
현재 눈의 상태에 대한 정확한 진단과 안과질환의 위험성을 종합적으로 진단하는
원스톱 협진 시스템을 운영하고 있어,
수술 전 후 안질환에 대한 종합적인 관리가 가능합니다.

녹내장, 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 실명될 가능성은 낮아집니다. 지금 녹내장 상담을 받아보세요!