백이스토리

Q. 렌즈를 오래 착용하면 부작용인 안구건조증이 생긴다?

안경이 불편한 탓에 콘택트렌즈를 많이 착용하는 분들이 많은데요,
안경의 불편함은 해소되었지만 렌즈로 인해 눈이 쉽게 피로해져
금새 안경으로 돌아가는 분들 또한 많은 것 같습니다.

콘택트렌즈를 착용하기 이전에
우리가 알아야할 것이 있는데요,
바로 '콘택트렌즈로 인한 안구건조증' 입니다.

장시간, 장기간 착용할 경우
눈에 치명적인 안과질환이 발병할 수 있기 때문인데요,

오늘은 콘택트렌즈를 착용하면 발생하는 안구건조증,
그리고 이로 인해 발병하는 심각한 질환에 대해 알아보고
어떻게 관리하면 좋을지에 대해 함께 알아보는 시간 가져보겠습니다.

콘택트렌즈가 수분을 빨아들인다?

우리 몸에서 산소는 피를 통해 전달됩니다.
하지만 눈의 투명한 조직인 각막에는 혈관이 없어
눈물의 순환이나 공기의 접촉을 통해 산소를 공급받게 되는데요,

각막을 덮어 착용하는 콘택트렌즈는
산소 공급을 방해해 안구건조증을 유발할 수 있습니다.

게다가 콘택트렌즈는 안구의 수분을 빨아들이는 특성이 있어
정상적인 눈물막의 형성을 방해하고 더욱 건조하게 만들기 마련인데요,
특히 컬러렌즈의 경우 일반 소프트렌즈보다 두껍고 산소투과율이 낮아
증상이 더욱 심하게 느껴지게 됩니다.

이렇게 눈이 건조한 상태일 때는 각막 표면이 거칠어 지는데
그 상태에서 눈꺼풀을 깜빡이거나 렌즈의 착용을 반복할 경우
각막에 미세한 상처를 남겨 뻑뻑하고 꺼끌거리는 이물감을 느끼게 합니다.
점차 심해질 경우 눈 충혈과 같은 부작용 증상을 나타나게 합니다.

콘택트렌즈 착용 장시간, 장기간 지속되면 실명 위험이?

눈이 조금 건조한 정도는 수시로 인공눈물을 점안하면 완화될 수 있습니다.
그러나 만약 장시간, 장기간 동안 산소공급이 이루어 지지 않으면
각막은 산소를 더 받아들이기 위해 비정상적인 신생혈관을 만들어 내게 되는데요,
이 경우 반드시 안과검진을 받는 것이 안전합니다.

먼저 신생혈관에 대해 알아보자면,
신생혈관을 새로 자라난 혈관이라는 생각에
건강하고 좋은 증상이 아닐까하는 분들도 간혹 있는데요,
신생혈관은 심장병과 당뇨망막병증과 같이 건강을 위협하는 요소입니다.

이런 각막신생혈관은 정상 혈관보다 출혈이 잦고 진물이 잘 나타나는데
이 진물은 각막을 혼탁하게 만들어 시력저하를 불러오고
계속해서 방치할 경우 각막 안쪽 중심부인 동공까지 자라들어가
심할경우 실명의 위험까지 받을 수 있습니다.

따라서 건강한 각막을 위해서는 렌즈 착용을 중단하고
정밀검사와 함께 전문의와 진료 및 상담을 받고
혈관수축을 도와주는 소염제를 처방받아 점안하는 것이 좋습니다.

콘택트렌즈 착용 잦은 내 눈, 어떻게 관리할까?

콘택트렌즈 착용은 하루 4~6시간 정도가 적당합니다.
그리고 착용시 검조감을 없애주는 인공눈물을 들고다니면서
건조할때마다 수시로 점안해주면 건조한 증상을 완화시킬 수 있습니다.

그러나 인공눈물로도 안구건조증이 완화되지 않는다면
정확한 검진에 따라 원인질환을 확인한 후 치료를 받는 것이 좋습니다.

인공눈물로도 해결안되는 안구건조증?

만약 인공눈물로도 해결이 안되는 만성 안구건조증인 경우
안검염으로 인한 안구건조증일 가능성이 있는데요,

먼저 우리 눈의 눈꺼풀 위아래에는
30 ~ 40개의 마이봄샘이라는 기름샘이 있습니다.
이 마이봄샘은 수분을 보호하는 지방성 기름막을 형성하여
눈물증발을 막아주는 역할을 합니다.

그러나 입구가 미세해 막히기 쉬운데,
막힐 경우 기름 배출이 감소되어 안구건조증을 불러옵니다.

마이봄의 정체가 계속되면 마이봄선 내에
염증이 발생하는데 이를 안검염이라 합니다.
안검염이 계속되면 눈물흘림, 이물감, 피부각질, 눈꺼풀 부종, 충혈을 일으키고
궤양성인 경우 고름이 생기며 궤양이 함께 발생하게 됩니다.

따라서 인공눈물로도 해결이 안되는 심각한 안구건조증은
안검염을 동반한 안구건조증일 가능성이 높기 때문에
의사의 정확한 진단을 받은 후 눈꺼풀의 염증을 치료하는 것이 좋으며,
지방층을 분비하는 마이봄샘이 폐쇄되어 있는 경우에는
폐쇄되어 있는 부분을 온열치료를 통해
마이봄샘 기능을 원활하게 할 수 있도록
치료하는 방법으로 조치하는 것이 좋습니다.

'안구건조증, 근본 원인을 정확히 진단하고 효과적인 관리를 하는 것이 중요합니다.
굿모닝백이안과 안구건조증 클리닉에서 지금 확인해보세요.'